今年4月17日到22日米兰设计周期间，北京国际设计周将联合中国家居行业的龙头企业红星美凯龙和中国创新设计红星奖一起带领中国设计军团前往参加，并举办主题展览、B2B国际设计品牌对话、设计企业与院校交流等一系列推广、介绍中国设计，搭建设计交流平台的相关活动，由此开启“北京-米兰姊妹设计周互访活动”的大幕。
中国当代坐具设计展：中国人有能力做原创设计
过去很长一段时间里，中国在西方人眼里只会“制造”，没有“创造”，由于 “山寨”的负面影响，中国原创设计一直得不到国际设计界的认可。在今年米兰设计周期间，由红星美凯龙资助，北京国际设计周与红星美凯龙联合主办的《“坐下来”中国当代坐具设计展》应邀于4月17日至22日，在米兰设计周场外展核心区域托尔托纳区的安萨尔多中心举办。这个由著名设计师朱小杰担纲策展人的展览邀请50多位中国优秀设计师，以“椅子”为题材，设计了80多件形态各异，且融合了传统与当代元素、哲思与功能并重的作品。之所以选择椅子作为此次展览的设计题材，是源于对“坐”的思考一直是家具设计的永恒，中国五千多年的文明史从某种程度上说也是家具发展史——从席地而坐、离地而坐到垂足而坐，“坐”成了人们生活中的重要组成部分。通过“椅子”的设计、制作，展览将反映中国当下日常生活的状态和对生活的思考。策展人朱小杰介绍说：“这是一个试图在当代中国社会情绪中树立发展与传承、科技与技艺关系的展览……在全球性的躁动中，是否该停一停、静一静，坐下来思考一下。”
展览期间，安萨尔多中心500多平米的展览空间被分割为序言、内容及后记三个部分，序言部分以3D影像交互装置的形式呈现“坐下来、歇一歇、静一下”的主旨;内容部分通过对“坐”的思考与设计来描述中国天南地北，身份各异的男女老少对日常生活的理解与心境;后记则主要呈现中国企业和设计师对设计的感悟。
《坐下来》展览是中意两国设计界近年来规格最高、规模最大的一次交流活动，也是中国当代设计在国际舞台上的一次集体亮相。不过在此次展览的幕后推手之一，北京国际设计周筹备办公室副主任孙群看来，《坐下来》展览更为深远的意义在于借此表达中国设计师的诚意和愿望——中国人是有能力做原创设计的。
B2B国际设计品牌大会：让设计成为最好的生意
4月18日上午，由北京国际设计周与意大利最大的传媒集团RCS共同主办的B2B国际设计品牌联盟与意大利著名设计企业见面会在米兰家具展主会场——米兰国际展览中心举行。来自中国的10家著名代理商及30家著名国际设计品牌围绕市场开拓、共同成长等话题展开对话。
作为年度商务论坛，国际设计品牌联盟B2B大会致力于搭建国际设计品牌与中国代理商对话的平台，大会的愿景是“让设计成为最好的生意(LET DESIGN BECOME THE BEST BUSINESS)”。
众所周知，文化差异、法律环境和巨大的市场投入，一直是国际设计品牌进入中国或开拓中国市场的无形门槛。作为北京-米兰姊妹设计周互访活动的核心项目之一，2012国际设计品牌B2B大会为意大利设计品牌与中国潜在代理商创造一个双向的、面对面的对话平台，目的是帮助国际设计品牌用全新的思路，以市场为导向，突破障碍、增进了解、加强沟通，找寻合作伙伴和机会，在品牌与分销商之间、品牌与发展商之间建立一个解决问题、达成互信的桥梁。
为了推动设计B2B的落地，2012北京国际设计周计划与由歌华文化发展集团投资建设并负责运营的北京天竺文化保税区形成联动。为此，北京国际设计周筹备办公室副主任曾辉表示，北京国际设计周将借助天竺国家文化贸易服务口岸(文化保税区)的“免证、免税、减税”政策，为参展商提供物流、运输、通关、报批、仓储、中转、展示、交易一体化服务，并在过程中让参展商享受到保税区的各项免政、保税政策。
D2C红星梦工厂：设计师的经纪人、企业的设计猎头、消费者的设计买手
4月18日，由中国创新设计红星奖与红星美凯龙集团合作的D2C红星梦工厂(Design to Consumption)发布会在米兰托尔托纳地区的安萨尔多中心亮相。发布会全面介绍红星梦工厂计划，包括原创设计基金及红星梦工厂2012年最新进展等。发布会上红星梦工厂与《坐下来》部分参展作品进行版权购买签约，和三位参展设计师与意大利企业合作签约。同时，活动现场也对作为红星梦工厂成立的有效探索——ALESSI “止禁城”项目进行了表彰。这是中国设计师在进军国际设计领域道路上迈出的重要一步，让世界看见中国原创设计的力量。
“红星梦工厂”计划于2011北京国际设计周期间正式启动，该计划以“版权经纪、设计交易”为核心，是把设计变商品，完成设计到消费转化，实现原创设计产业化的项目。红星梦工厂提供原创产品全产业链服务，设立红星原创奖，征集原创设计作品形成创意池;建立原创设计研发中心，提供设计研发、技术服务、开发评估、版权交易、供应商对接、销售渠道整合、资本对接、政策支持服务;建立原创设计交易网，提供需求对接、线上交易、会员交流、商品展示、电子商务等服务;建立原创设计基金，支持原创设计项目;开设红星梦工厂原创生活馆。
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